Esta es una publicación de celebración, la graduación de la escuela secundaria de Matthew, y como tal, requiere una receta de celebración (¡y apropiada para una fiesta!): torta de queso con cerezas secas y pecanas confitadas.
Pero empecemos por el principio.
Me tomó unos meses para estar convencido de que mudarse a Fort Wayne fue lo correcto para nuestra familia de dos. Después de todo, había estado viviendo en Canadá durante menos de tres años y recientemente me había mudado de Toronto a Oakville, de la ciudad a los suburbios. Pero el empleador de Dave tenía su sede en Indiana, y el ascenso que le habían ofrecido implicaba, y requería, la mudanza. Para mí, este fue un cambio a otro nuevo país, el segundo en menos de tres años.
No hace falta decir que no estaba emocionado: durante ese período de tiempo algo corto en Canadá, obtuve la residencia permanente canadiense, un permiso de trabajo permanente y un buen trabajo de marketing en mi campo, en una reconocida multinacional de la salud. Yo también me estaba acostumbrando al carácter canadiense —¡tan diferente al mediterráneo!—, y podía conducir hasta las Cataratas del Niágara con los ojos cerrados, tantos invitados habíamos tenido. Los pases de temporada para la Filarmónica de Toronto nos daban frecuentes excusas para conducir hasta la ciudad y disfrutar de sus muchos y fabulosos restaurantes, mientras los fines de semana los pasábamos navegando en el lago Ontario y reuniéndonos con amigos.
Sin embargo, el momento de la posible mudanza a los Estados Unidos fue casi perfecto: estaba embarazada y daría a luz a nuestro primer hijo solo dos meses después; al mismo tiempo, la carrera de Dave estaba despegando. Cuando nos dijeron que la asignación de Dave en Indiana solo duraría de dos a cinco años, me convencieron.
Está en mi personalidad buscar siempre lo positivo en cualquier situación. Después de todo, ¿quién me hubiera dicho que me casaría con un canadiense y me mudaría a Canadá? ¿O que tendría la oportunidad de vivir en Estados Unidos unos años? Fue una aventura, y como con cualquier gran cambio en mi vida, tenía que aprovecharla.
De dos a cinco años.
Matthew nació y la única decisión a largo plazo que tuvimos que tomar fue si iría al preescolar en Indiana o si estaríamos de vuelta en Canadá para entonces.
Los planes rara vez salen como se supone que deben… ¿Y no lo llamé yo una aventura…? Matthew se graduó de la escuela secundaria Bishop Dwenger en Fort Wayne en mayo pasado y está en camino de convertirse en ingeniero en la Universidad de Purdue. No hace falta decir que nunca volvimos a mudarnos a Canadá y hemos vivido felizmente en Indiana durante los últimos 18 años.
La graduación de Matthew fue motivo de celebración, estamos muy orgullosos de él. Sus logros —académicos, atléticos y artísticos— son muchos, y extrañamos escuchar su piano tocando o su banda de indie-rock tocando en el sótano. Pero lo más importante, estamos orgullosos del excelente joven en el que se ha convertido. Las decisiones inteligentes, las amistades que lo apoyan y una escuela llena de Dios que le ha brindado las herramientas para entrar en la siguiente etapa de su vida con confianza, nos da la tranquilidad de saber que está listo. Hubo muchas emociones encontradas el día que lo dejamos en Purdue, pero nos estamos adaptando lentamente. Y está descubriendo que ser estudiante universitario le sienta como anillo al dedo.
Sé que yo también estaré bien.
Debo admitir que la escuela secundaria Bishop Dwenger organiza la ceremonia de graduación más especial que he visto. De hecho, la graduación en Bishop Dwenger es un evento de una semana. Comienza con la fiesta de graduación del viernes: fotos, cena, fiesta, fiesta posterior, fiesta posterior a la fiesta… ¡la noche es larga y joven! Los jóvenes y señoritas comenzaron la velada ataviados con sus mejores galas, esmoquin y bata, para terminar en shorts y camisetas en la bolera, antes de que los grupos se dispersaran, algunos de ellos terminando desayunando en casa de amigos. En la Misa de Bachillerato, celebrada en la Catedral el miércoles siguiente, el Obispo Rhoades envió al mundo a los futuros graduados con su bendición. La misa fue seguida por la Cena y Ceremonia de Premios para Personas Mayores en el Grand Wayne Center, donde cada graduado fue reconocido por sus logros.
Finalmente, el viernes se llevó a cabo la Ceremonia de Graduación en el Teatro Embajada, el lugar más hermoso para tal evento. Con sus togas y birretes, los graduados se dirigieron al frente del teatro, en cuatro filas siguiendo las pancartas que representan los cuatro pilares de la Escuela Secundaria Bishop Dwenger, a saber, Vida Académica, Vida Espiritual, Una Vida Activa, Una Vida de Servicio. Cada estudiante subió al escenario para recoger su diploma de manos del director Jason Schiffli, en lo que normalmente sería una ceremonia larga, muy entretenida gracias a la presentación de diapositivas de citas elegidas por cada estudiante homenajeado. Algunas citas fueron profundas y serias; otros eran simplemente graciosos. Que inolvidable evento.
Al final del fin de semana, celebramos a Matthew.
La fiesta de graduación de Matthew fue un evento divertido y significativo. Las hermosas decoraciones o la deliciosa comida, o incluso la música en vivo proporcionada por la banda de Matthew, la juerga (échales un vistazo aquí!), fueron solo el telón de fondo de una celebración que honró a Matthew y lo envió a la edad adulta —Matthew, de hecho, cumplió 18 años dos semanas después—. Lo que hizo que la celebración fuera especialmente significativa fue la gente que estaba allí, y los que lo estaban en espíritu. Desde sus hermanos y padres, parientes de España y Canadá, hasta los profesores de secundaria de Matthew, amigos de la infancia, amigos de la secundaria, pastor, directores de banda, profesor de piano… Todos los que estaban allí habían tenido un papel grande o pequeño en la educación de Matthew, y nosotros Estamos agradecidos con cada uno de ellos.
Fue divertido cocinar para la fiesta de Matthew. Mucho trabajo, también, pero vale la pena. Algunos platos eran familiares, mientras que otros transmitían que se trataba de una ocasión especial. Albóndigas de sésamo y mini rollitos de primavera asiáticos con salsa de sésamo y jengibre, cerezas secas y confitadas torta de queso de cabra con pecanas y galletitas de agua, crema de aceitunas con papas fritas planas, crudités con hummus o ensalada de lentejas, ejotes y elote con vinagreta balsámica, fueron algunos de los platillos que disfrutaron los invitados. ¡No hay mucha cocina española, se podría decir! Y tendrías razón. Estaba decidido a hacer las albóndigas de sésamo, y eso marcó la pauta para todo el menú.
La torta de queso es un delicioso antojito, relativamente sencillo de preparar y muy apropiado para una gran concurrencia. Incluso puedes prepararlo con anticipación y refrigerarlo. Cuando estés listo para servir, solo tienes que desmoldarlo y decorarlo. ¡Pan comido! Hice uno grande para la fiesta triplicando las cantidades que se indican a continuación.
TORTA DE QUESO CON CEREZAS SECAS Y PECANAS CONGELADAS
Torta de Queso de Cabra con Cerezas Pasas y Nueces Caramelizadas
Rinde alrededor de 1 1/2 tazas
Ingredientes:
10 onzas. queso de cabra
1/4 a 1/2 taza de crema espesa
1 taza de cerezas secas, picadas
1 taza de nueces confitadas, picadas
Sal al gusto
Rebanadas de pan tostado o galletas de agua, para servir
Cubra el interior de un tazón (de 4 a 5 pulgadas de diámetro y al menos 2 pulgadas de profundidad) con una envoltura de plástico, dejando que los extremos del plástico se extiendan unas pocas pulgadas sobre los lados del tazón, lo suficiente para que pueda envolver sobre la parte superior del tazón.
En un tazón, machaca el queso con la crema hasta que esté suave y suave, agregando más crema, una cucharada a la vez, si es necesario (como hice una torta grande, usé una batidora eléctrica en lugar de mezclarla a mano). Sazone con unas gotas de sal y mezcle nuevamente.
Vierta aproximadamente un tercio de la mezcla de queso en el recipiente forrado con el plástico y golpee suavemente para empacarlo en una capa uniforme. Espolvorea la mitad de las cerezas y un tercio de las nueces confitadas sobre la superficie de la mezcla de queso. Cubra con otro tercio de la mezcla de queso, seguido de las cerezas secas restantes y todas menos 2 cucharadas de nueces confitadas. Extienda el resto de la mezcla de queso. Empaque, cubra con el plástico superpuesto y refrigere por al menos 30 minutos (lo refrigeré durante la noche).
Unos 30 minutos antes de servir, saca el bol del frigorífico. Tira ligeramente de los bordes del plástico para soltar la torta del bol. Coloque un plato para servir sobre el tazón e inviértalo todo. Retire con cuidado el recipiente y el plástico de la torta y espolvoree con las 2 cucharadas reservadas de nueces confitadas. Servir con el pan tostado o con galletas saladas.
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